武威汉简

在纸张未普遍使用以前，竹木简牍是我国古代主要的书写材料。将许多竹简用绳子编在一起称为“册”，殷商甲骨文上已有“册”字，可见简书起源甚早。东晋安帝元兴三年(404)，桓玄下令以纸代简，此后千多年间人们不再了解简书的情况。本世纪以来，始有大量竹木简牍陆续出土，引起了世界的重视。出土地点西起新疆，东至山东，北起内蒙古，南到广西，几乎遍布全国各地。时间则上自战国，下迄西晋。数量达数万枚。而出土最多的是甘肃和新疆。其中古居延海(今内蒙古额齐那河流域)一地就出土三万余枚。

武威汉简大约书于西汉末期至东汉初年。结字初看横平竖直，细观每笔都略带曲势。笔划出、入和行笔却很自然。出笔都不藏锋，入笔有时也不藏锋，故在平正中有活泼自然气氛。总的说来，它们具有结构严谨，技巧工稳，风神秀雅的特色。
    在汉简没有出土之前，汉代石刻给人的印象是汉隶，至东汉桓、灵帝以后才比较成熟；西汉至东汉早期书法都较简陋。汉简的出土，改变了这些看法。